1. 话费是指手机用户在通信服务提供商处购买的可用于支付通信服务费用的金额。它是一种虚拟货币，可以用来支付打电话、发短信、上网等各种通信服务。话费的支付可以通过充值卡、网银、支付宝等多种方式进行。

2. 话费的作用非常广泛。首先，它可以用来支付通信费用。手机用户可以使用话费来支付打电话、发短信等通信费用，通过购买充值卡或在线支付进行充值，然后将话费余额用于支付通信费用。除了通信费用，一些增值业务如流量、彩铃等也可以使用话费进行支付。

3. 话费还可以用来购买一些虚拟商品。在手机应用市场中，很多应用和游戏都提供了使用话费进行购买的功能。用户可以使用话费来购买游戏道具、应用内虚拟商品或服务等，方便快捷。

4. 话费也可以用于兑换实物商品。一些手机通信服务提供商也推出了话费兑换商城，用户可以使用话费兑换各种商品，如电子产品、服装、化妆品等。这为手机用户提供了一种将话费价值变现的途径。

5. 总结：话费不仅是用于支付通信费用的一种虚拟货币，还可以用于购买虚拟商品和兑换实物商品。它为手机用户提供了便捷的支付方式，并且拓宽了话费的使用范围，使话费更具有实际价值。