1. 乾隆是清朝的一位伟大皇帝，他在位的时候取得了众多的成就，让清朝达到了繁荣的巅峰。但是，乾隆在继承皇位的问题上却经历了一些波折。

2. 乾隆一共有多个儿子，其中最有可能继承皇位的就是儿子中的四阿哥，他的名字叫胤禛。胤禛就是后来的嘉庆皇帝，也是乾隆的第四子。

3. 胤禛作为乾隆的第四子，他在乾隆晚年时已经是很成熟的皇子了。乾隆在他身上寄予了很大的希望，并多次表达过他希望胤禛继承皇位的意愿。

4. 然而，乾隆去世后，胤禛并没有立即继承皇位。相反的，乾隆的第三子嘉庆为了争夺皇位而发动了内外党争。经过一段时间的动荡，最终嘉庆的势力胜出，他成功继承了皇位。

5. 综上所述，乾隆的哪个儿子继承皇位的答案是乾隆的第三子嘉庆。尽管乾隆晚年时表达了希望胤禛继承皇位的意愿，但最终还是由嘉庆登上了皇位。