刘备是中国历史上的一位杰出的政治家和军事家，他成功建立了蜀汉政权，并以仁义之风享誉后世。然而，在他一生的征战中，有一个决策被誉为他的最大战略失误，那就是延迟放弃荆州的决策。

刘备最初攻占荆州，确立了自己在南方的根基。然而，随着曹操势力的不断壮大，他逐渐对荆州产生了强烈的威胁。曹操派来了大将夏侯惇，夏侯惇一度攻陷了江陵。刘备在夏侯惇进攻时，曾下令割断了长沙与荆州之间的粮道，导致曹军供给出现了困难，被迫撤军。然而，刘备并没有及时放弃荆州，而是继续布置防线，准备与曹操展开较量。

刘备的延迟放弃荆州的决策，首先导致了他的军队无法有效地调动。在与曹军的激战中，刘备的军队日益疲惫，但他却没有及时撤退，导致部分军队被曹军追击，损失惨重。同时，刘备的军队在荆州长时间的驻守中，粮草消耗殆尽，士兵们饥饿不堪，士气低落。

刘备的延迟放弃荆州还使得他失去了外援的机会。在拖延的过程中，刘备错过了与孙权和关羽联盟的最佳时机。孙权在曹操进攻之际，一度欲求与刘备结盟对抗曹操，但刘备却选择了坚守荆州。与此同时，关羽则因为荆州的失陷，被曹操困于樊城，最终战死。这些失去的外援是刘备难以弥补的。

延迟放弃荆州直接导致了刘备被迫西渡蜀汉的困境。当曹操派来大将张郃，并围困了荆州时，刘备终于意识到了放弃荆州的必要性，却已经晚了。他被迫西渡蜀汉，在艰苦的山地生活中，艰难地打下了蜀汉的根基。

刘备的延迟放弃荆州的决策成为了他一生中最大的战略失误。这个决策不仅导致了他军队的疲惫和损失，失去了与孙权和关羽结盟的机会，最终还使他被迫西渡蜀汉。然而，历史也正是因为这个失误，使得刘备成为了仁义之君的典范，成为了一代人民英雄。