施耐庵是中国古代文学家，而他的代表作品《水浒传》被誉为中国古代长篇小说的巅峰之作。那么，施耐庵在哪个朝代呢？

施耐庵的时代大约在明朝初期。明朝是中国历史上的一个大朝代，开国皇帝是朱元璋，他是农民出身，领导农民起义成功后建立了明朝。

明朝初年是一个比较混乱的时期，朱元璋为了巩固自己的政权，采取了一系列严厉的措施，后来的历史上称之为“洪武新政”。这个时期，明朝一方面加强了中央集权，限制地方势力，另一方面也推行了一些相对温和的政策，如减免赋税、发展农业等。

施耐庵的《水浒传》成书于明朝洪武年间，准确的时间已经很难考证。《水浒传》是一部以宋朝时期的农民起义为背景的长篇小说，全书描写了108位英雄好汉的生活和忠义事迹。这个时期正值明朝初年，社会治安较差，民间团体活跃，农民起义也波澜壮阔，为施耐庵提供了丰富的素材。

施耐庵在《水浒传》中不仅描写了农民起义的历史背景，还展现了各类英雄人物的形象和他们的忠义精神，深受当时民众的喜爱。这也使得《水浒传》成为了中国古代文学的经典之作，被广泛传播和研究。

施耐庵创作《水浒传》的时代大致在明朝初期，这个时期的社会背景和历史环境为他提供了创作的土壤，并让他的作品成为了中国文学的瑰宝。