古代中国历史中，最早的皇帝是秦始皇。他是秦朝的开国君主，于公元前221年统一六国后，自称为中国的皇帝，建立了中国历史上第一个统一的中央集权国家—秦朝。

秦始皇政权建立后，他采取了一系列的措施巩固自己的地位。他废除了封建制度，建立了郡县制度，使得全国分为36个郡和紧随其后的县一级行政区划。此外，他还统一了文字、货币和度量衡标准，统一了法律法规，统一了车轮宽度，极大地促进了国家的整体发展。

在秦始皇统一六国后，他开始实行一系列的改革政策，如建立统一的土地制度、实行免费的农业技术指导、实行一夫一妻制、统一度量衡标准等，这些政策不仅使农业生产得到了极大的提升，也为秦朝的经济繁荣打下了坚实的基础。

另外，秦始皇还注重国内的和外交，他将法律统一，建立了强大的军队，对内实行严厉的法治，对外则不断进行扩张，并通过修筑连接长城，防止北方游牧民族的入侵。

然而，秦始皇也有一些不好的一面。在统一国家的过程中，他不惜以苛刻的手段镇压异己，致使大量人民因此蒙受苦难。而且，他还大肆焚书坑儒，使得大量古书文化遗失，这对于中国古代文化的传承造成了巨大的影响。

秦始皇是古代中国历史中最早的皇帝，他通过一系列的政策和措施，在短短的十几年时间里，使得中国统一，文化得到了推广，经济得到了繁荣。然而，他的统一方式也带来了一些负面影响，如残酷压制异己和文化遗失等。秦始皇的统一奠定了中国历史上统一而强大的帝国的基础。