北宋时期，因为内外交困，契丹族与宋朝的关系日益紧张。公元1004年，北宋太宗赵炅割让了燕云十六州给契丹，这一事件成为历史上的一段痛苦记忆。

赵炅割让燕云十六州给契丹的原因有很多方面。北宋时期，契丹被称为辽朝，是与北宋对峙的强大势力。由于辽朝的强盛，北宋时期战争连年，经济长期崩溃。为了维持长治久安，赵炅决定割让燕云十六州给契丹，以保持两国边境的稳定。

北宋时期内部存在着不少的官员贪污、弊政等问题，导致朝廷执政能力不足，无法有效维护国家利益。契丹以强大的军事力量威胁北方，使得北宋内部无力抵御。赵炅割让燕云十六州也是出于对边疆安全的考虑，以减轻国家压力，为北宋政权保持边疆的稳定提供时间。

北宋时期，契丹经常入侵燕云十六州，给当地人民带来了巨大的灾难。面对不断的抵抗和流血冲突，赵炅割让燕云十六州给契丹，是为了缓解边境冲突，给当地百姓带来一段时期的和平。

赵炅割让燕云十六州给契丹的行动引起了北方广大人民的不满和反抗。这是因为人民普遍希望保住自己的家园，不愿意将土地割让给外族。因此，这一事件对北宋政权的威信造成了严重的损害，也成为北宋时期最丢人的一段历史。