深夜之时,大地静谧,黑暗中弥漫着一股神秘的气息。而在这寂静中,不少人选择了打更。古代为何要打更?这是一个引人深思的问题。或许是为了驱赶邪恶,保护家宅平安;或许是为了催生灵感,追求心灵的宁静。无论是出于宗教还是文化的原因,这深夜的打更之举,在古代被视为一种明智的行为,催生着人们对于神秘力量的无尽想象,不容忽视。让我们一起踏入深夜的时空,去寻找那古老而智慧的打更之谜。
“天干物燥,小心火烛。”对于经常观看古装电视剧的观众来说,他们最为熟悉的应该就是这句台词了。一谈到打更,很多人心中会浮现出这样一个形象:那些打更人往往只是一个次要角色,出场时喊上一句就结束了。由于不了解情况,许多人对于这个职业抱有很多疑问:他们只会说这一句台词吗?他们是从什么时候开始喊呢?每个小时都要喊一次吗?
实际上,在真实的历史中,人们将整个夜晚划分为五个时辰。
从前一天晚上七点,也就是刚刚天黑下来的时候,一直到次日早晨五点,即东方开始破晓的时候,打更人的工作就是每隔两个小时出来,大声喊出当前的时刻和不同的内容。
听起来,打更人的工作似乎只是机械性地重复报时,既乏味又没有太多技术含量。这个职业似乎对于人们来说并非必不可少的存在。那么为什么打更却成为了古代人生活中不可或缺的一部分呢?
影视剧中的打更人常常穿着粗布麻衣,在画面中悠闲地漫步而过,给人一种悠闲自在的感觉。
然而实际上,打更人并不是闲散的,他们的工作相当辛苦,可以说是一项高风险的职业。
如前所述,古代将夜晚划分为五个时辰,每个时辰都有不同的打更词。这是打更人最基本的职责,即报时。
例如,我们熟知的第一更(晚七点至晚九点),打更人喊出"戌时一更"后,还要说出经典的台词:"天干物燥,小心火烛"。
当第二更到来时(晚九点至晚十一点),大多数家庭都已经入睡,打更人在报时后需要提醒人们:"关门关窗,防火防盗"。
然而,尽管其他人已经"关门防盗"准备睡觉,打更人自己却不能回家休息,因为还有剩下的三个时辰要打,所以在影视剧中我们偶尔会看到打更人在深夜被杀害的情节。
这在历史上是有可能的,因为古代的小偷和强盗通常在晚上行动,很少在白天犯案。
这可以很容易理解,白天阳光明亮,小偷很难在人们的视线中进行偷窃。而在夜晚,人少而天暗,小偷们可以潜入他人家中窃取财物。
同样,强盗也很少在白天作案,因为白天是人们活动的时间,街上人来人往,强盗的行动容易引起官府的注意,而且也难以在人群中行动自如。如果碰到一些武功高强的人,后果将不堪设想。
因此,许多打杀抢劫的行为都发生在夜晚,打更人需要密切留意他们负责区域内是否有可疑人物。
然而,在宽阔的马路上,打更人经常独自一人,面临的危险比白天要大得多。
如果第二更没有发生什么混乱,等到第三更(晚十一点至凌晨一点),打更人会告诉大家:"子时三更,平安无事"。
"丑时四更(凌晨一点至凌晨三点),天寒地冻",这是夜晚最寒冷的时刻。
当寅时五更到来时(凌晨三点至早五点),打更人会化身为"闹钟",提醒人们:"早睡早起,保重身体"。
以上是打更人平安度过的一个夜晚。
在这段时间里,打更人不仅不能入睡,时刻保持警惕,还要守护古代的计时工具,如水漏、更香等,以免错过下一次的打更。
古代的夜晚没有直接的时间工具,即使有日晷等,那也只有富贵人家才能拥有。
因此,对于大多数普通人家来说,打更人是生活中必不可少的存在。无论是什么时间,人们都需要打更人的报时来调整生活。
而打更人一晚上都需要保持高度集中的精神,水漏、更香等只是"计算时间"的工具,具体的时辰需要打更人自己在心里算出来。同时,配合其他夜巡人员的核对,直到完成最后一次打更,打更人才能休息。
打更人在城市中的重要性不可小觑。除了报时和提醒安全这些基本操作外,当真正出现火灾和违法犯罪时,打更人需要扮演类似消防员和保安的角色。
先说救火。在古代,没有现代化的消防设备,只能依靠人力一桶桶地舀水来扑灭火势。即使人们提前储备了一些水,也只是有限的数量,救火效果有限。少量的水遇到大火会被汽化,产生易燃的氢气和助燃的氧气,使火势更加猛烈。虽然出现了古代的水龙,但使用起来复杂,需要十几个壮汉将水龙和其他设备抬到火灾现场,与现代消防车相比效果仍不够理想。因此,古代的火灾通常只能任由其燃烧,直到烧尽可燃物才会自行熄灭。
火灾不仅会对房屋造成破坏,还会导致文化遗产的损失。例如,项羽火烧阿房宫的故事中,阿房宫和珍贵的古代典籍被烧毁,无法挽回的损失令人痛心。
因此,打更人在巡夜时不仅要提醒人们小心火烛,还要及时发现小火苗并扑灭,或者呼叫援助和疏散人群,以确保社会的稳定和人们的安全。
在防盗方面,打更人不是单打独斗,而是依靠一整套夜间巡防体系。古代的城门上建有谯楼,用于远程观察。士兵会从谯楼上向打更人报时和发出警示信号,打更人则在地面上接收并传递信息。夜间巡防通常由两名打更人配合,互相支持和照应。
如果遇到歹徒,打更人会根据情况采取行动,如果有优势,可以制服歹徒;如果处于劣势,会迅速向城内的官兵报告并请求支援。在重要地区和特殊时刻,官府还会派遣士兵与打更人一同巡视,加强安全防范工作。
因此,打更人在保护城市夜间安全方面发挥着重要作用。他们虽然无法与现代监控设备相比,但凭借自己的双眼和身体,能够在发生意外情况时迅速采取有效行动,为城市的安全贡献力量。
为什么打更这个职业消失了呢?尽管打更在城市安全方面扮演着重要角色,但为什么我们现在只能在影视剧中看到这个职业呢?
主要原因有以下几点:
首先,计时工具的进步。古代的计时工具从传说中的皇帝的"漏壶"开始,逐渐发展出日晷、线香等其他形式的计时工具。随着明朝引入钟表,人们对时间的概念变得更加精准。尽管钟表在明清时期仍然是昂贵的奢侈品,但随着国家在解放后大力发展科技,钟表也逐渐流入普通家庭。因此,人们不再需要打更来了解夜晚的时间,因为他们可以直接看到时钟,无需进行额外的计算。打更人的报时功能逐渐被取代。
其次是房屋的改变。古代的房屋密度较高,由于建筑技术的限制,古代没有高楼建筑。除了商业场所如酒楼、驿站、寺庙等,大多数人居住的是小木屋或草屋。这些小屋子并不像楼房一样可以叠加,而是平铺在地面上,邻居之间容易互相走动并互相照应。因此,当打更人巡逻时,几乎每户人家都能听到他们的声音。
然而,随着楼房的兴起,打更人面临着更大的困难。一座楼至少有四五层,每家每户都有玻璃窗,不再像古代的木屋和纸窗那样容易穿透。打更人的声音需要穿越钢筋混凝土和玻璃的障碍,并传达到高楼之上,这无疑是一项非常困难的任务。另外,随着小区概念的发展,每个小区都有自己的保安人员,这又剥夺了打更人一部分功能。
此外,安全治理的进步也是导致打更人消失的重要原因。打更人在防火和防盗方面起着关键作用,然而随着科技的飞速发展,这些问题得到了有效的治理。消防车和消防员的出现标志着国家在灭火救人方面具备了专业准备。与清朝时期的水龙相比,现代消防车拥有更大的水量、更强的水压,可以喷射到更高的楼层。
还有,消防车不再需要十几个人将其抬到火灾现场,而是能够快速到达,并携带一队消防员和设备进行精准救火。这不仅缩短了救火时间,还大大提高了救火效率。在防盗方面,随着国家保安系统和警察规模的专业化和扩大化,加上防盗门锁的普及,小偷和强盗的作案难度大大增加。
监控系统的发展和各种科学技术的辅助破案使得各种违法犯罪行为更容易被抓获。随着国家犯罪率的下降和安全水平的提高,打更逐渐退出历史舞台。
然而,尽管现在我们拥有完善的安全系统来保护我们,但我们仍然不能掉以轻心。无论是日常居家还是外出活动,我们都需要保持警惕。因为"宁可防患于未然",我们对于"打更"声音的需求在心中不能消失。
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文丨诗拾史事团队
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